San Pedro Tomás, carmelita, obispo y servidor de la unidad de la Iglesia, nació hacia el año 1305 en una pequeña localidad del sur de Francia, en el Languedoc, región marcada entonces por una intensa vida religiosa y por profundas tensiones sociales y eclesiales. Su infancia y juventud transcurrieron en una Europa convulsionada por conflictos políticos, crisis económicas y, no mucho después, por la devastadora peste negra.
Hacia los veinte años ingresó en la Orden de la Bienaventurada Virgen María del Monte Carmelo, que en aquel tiempo se encontraba en pleno proceso de consolidación en Occidente tras su origen en la Tierra Santa, de donde habían tenido que huir por la persecución musulmana. Desde el principio destacó por su inteligencia, su capacidad oratoria y una vida espiritual sólida, profundamente enraizada en la oración y en la tradición carmelitana.
Recibió una esmerada formación teológica y pronto fue reconocido como predicador y confesor, muy apreciado tanto por el pueblo como por las autoridades eclesiásticas. Su prestigio intelectual lo llevó a participar en el desarrollo de los estudios teológicos de su tiempo y a estar vinculado a la Universidad de Bolonia, uno de los grandes centros académicos de la cristiandad medieval, donde contribuyó a la consolidación de los estudios teológicos en estrecha relación con las otras órdenes mendicantes.
Su creciente relevancia dentro del Carmelo hizo que fuera elegido procurador general de la Orden ante la curia pontificia de Aviñón, función delicada que exigía tanto competencia jurídica como prudencia política. Desde allí defendió los intereses de la Orden, favoreció su estabilidad institucional y promovió una vida religiosa más fiel a sus raíces espirituales.
Su elocuencia y autoridad moral eran tan reconocidas que se le confió la predicación en las exequias del papa Clemente VI, fallecido en 1352, un encargo reservado a figuras de gran prestigio teológico y espiritual.
Elevado posteriormente al episcopado, san Pedro Tomás entró al servicio directo de la Santa Sede como legado pontificio, convirtiéndose en una de las figuras diplomáticas más relevantes del pontificado de Inocencio VI y de sus sucesores. Su misión principal fue la pacificación de los príncipes cristianos, en un tiempo de guerras endémicas, y la promoción de la unidad de la Iglesia, especialmente en relación con Oriente.
Actuó como legado papal en diversas negociaciones en Italia, particularmente con Génova, Milán y Venecia, ciudades-estado clave del equilibrio político mediterráneo. Participó también en las gestiones vinculadas al viaje italiano de Carlos IV de Luxemburgo, elegido Rey de Romanos en 1346 y coronado emperador del Sacro Imperio Romano Germánico por el papa en Roma en 1355. San Pedro Tomás representó al papa en varias ceremonias y negociaciones relacionadas con este proceso, especialmente en el norte de Italia, contribuyendo a asegurar el reconocimiento del emperador y la estabilidad de las relaciones entre el imperio y el papado.
Su actividad diplomática se extendió también a Europa central y oriental, con misiones en Serbia y Hungría, y alcanzó una dimensión claramente mediterránea y oriental cuando fue enviado al frente de expediciones pontificias a Constantinopla y Alejandría. En ellas trabajó incansablemente por el diálogo con las Iglesias orientales y por la anhelada unión entre los cristianos latinos y ortodoxos, en un contexto político y religioso extremadamente complejo, marcado por la presión otomana y las divisiones internas del cristianismo.
En 1364, dos años antes de su muerte, fue nombrado patriarca latino de Constantinopla, título de gran carga simbólica, que expresaba la preocupación de la Iglesia latina por Oriente y el deseo de restaurar la comunión plena entre las Iglesias. Aunque el patriarcado tenía entonces un carácter más honorífico que efectivo, san Pedro Tomás lo asumió como una misión espiritual y pastoral de primer orden.
Murió en Famagusta, en la isla de Chipre, en 1366, agotado por los viajes, las enfermedades y el intenso servicio apostólico. Su muerte lejos de su tierra natal es signo de una vida enteramente entregada a la Iglesia universal. Por la amplitud de sus misiones, su visión eclesial y su incansable labor diplomática, puede considerársele con justicia una gran figura “europeísta” del siglo XIV, puente entre Occidente y Oriente, entre contemplación y acción.
La tradición carmelitana conserva un episodio particularmente significativo de su vida espiritual. Se cuenta que en 1351, mientras la peste negra asolaba Aviñón y gran parte de Europa, san Pedro Tomás lloraba ante Dios por el estado de la Iglesia y por las dificultades internas de la Orden del Carmen. En ese contexto de dolor y desolación, se le apareció la Virgen María para consolarlo. Según esta antigua tradición, María le reveló que la Orden del Carmen duraría hasta el fin del mundo, porque así se lo había pedido el profeta Elías a Cristo en el misterio de la Transfiguración, y el Señor se lo había concedido. Este relato, más allá de su carácter legendario, expresa la profunda confianza de san Pedro Tomás en la fidelidad de Dios y en la misión profética del Carmelo dentro de la Iglesia.
En la iconografía se le representa habitualmente con una palma adornada con tres coronas, símbolo de la triple aureola que la tradición le atribuye: la de virgen, por su vida consagrada; la de doctor, por su sabiduría teológica y su magisterio; y la de mártir, no por un martirio sangriento, sino por el testimonio heroico de una vida gastada hasta el extremo en el servicio de Cristo y de su Iglesia.
San Pedro Tomás permanece así como una figura luminosa del Carmelo medieval: hombre de oración y de gobierno, de estudio y de misión, profundamente mariano y apasionado por la unidad eclesial, convencido de que la verdadera reforma de la Iglesia nace siempre de la conversión interior y de la fidelidad a Dios en medio de la historia.
En 1609, la Santa Sede autorizó la festividad de Pedro Tomás entre los carmelitas. su culto para la Iglesia universal fue confirmado por Urbano VIII en 1628.
Oración colecta. Señor Dios nuestro, que infundiste en tu obispo san Pedro Tomás la fuerza de tu Espíritu para promover la paz y la unidad de los cristianos; concédenos que, por su intercesión, guardemos íntegro el don de la fe y busquemos el vínculo de la paz verdadera. Por nuestro Señor Jesucristo, tu Hijo, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu santo, y es Dios por los siglos de los siglos. Amén.
Oración sobre las ofrendas. Señor, infunde en nosotros el espíritu de tu caridad y, por la eficacia de este sacrificio, concédenos los dones de la unidad y de la paz. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
Oración después de la comunión. Por la eficacia de este sacramento, confirma, Señor, a tu pueblo en la paz y en la unidad, por las que san Pedro Tomás incansablemente trabajó y entregó su vida. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.
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