El día 5 comenzaremos la Cuaresma, tiempo de preparación para la Pascua, que nos invita a la conversión, a vivir en plenitud nuestra condición de hijos de Dios. Esto es lo más importante de todo lo que celebramos en este mes, pero también es bueno que recordemos algunas otras celebraciones que tendrán lugar en este mes de marzo.
- Primavera en Tierra Santa. Con fotos. En esta época del año, la Tierra Santa se viste de mil y un colores. Especialmente Galilea, pero también las tierras del sur. Es una estampa que dura poco, ya que los calores llegan pronto y marchitan las flores, pero mientras dura es difícil no sentirse fascinado ante los campos y desiertos florecidos.
Día 2. Domingo de Carnaval. Estamos en la semana de carnaval, que precede a la Cuaresma. Tradicionalmente, comenzaba el jueves anterior (Jueves Lardero), tenía sus celebraciones principales el domingo (Domingo de Piñata) y concluía el martes anterior al Miércoles de Ceniza (Martes Graso o "de reventón"). En algunos sitios estas celebraciones se han descontrolado y convertido en fiestas de los excesos, que se prolongan durante muchos días, pero en otros siguen siendo una oportunidad de encuentro familiar y con los amigos, para comer, cantar y bailar sin malicia.
- La vida es un carnaval. Canta Celia Cruz.
Día 5. Miércoles de Ceniza. Este día da inicio a la santa Cuaresma, los cuarenta días de preparación para la Pascua y de renovación de nuestra vocación bautismal. Tiempo de gracia y de conversión, tiempo de contemplación y de agradecimiento a Cristo, que nos amó hasta el extremo y no se cansa de perdonarnos.
- Material para la Cuaresma. Todas las cosas importantes las preparamos con tiempo: una boda, un examen de fin de carrera, el nacimiento de un hijo... La Pascua es tan importante para los cristianos, que la preparamos durante 40 días. La Cuaresma, que comienza el Miércoles de ceniza y termina el Jueves Santo por la tarde, ante todo es un tiempo de preparación intensa para la fiesta de Pascua. La idea más importante de este tiempo, la que más resuena en las lecturas y oraciones es la «conversión».
Día 8. Día internacional de la mujer. Jornada dedicada a reivindicar los derechos de las mujeres. Si de verdad hubiera igualdad de derechos, no sería necesaria, pero -por desgracia- en distintos lugares del planeta siguen existiendo discriminaciones de muchos tipos hacia las mujeres. También hacia otros colectivos, pero en este día se trata de tomar conciencia de uno concreto. Hemos de ser consciente de que no hay un único tipo de feminismo, sino que este concepto reúne una gran variedad de sensibilidades y de opciones socio-políticas. Por eso, no se pueden aceptar ni rechazar todos los postulados feministas, sin aclarar a qué se refieren en cada caso. Para la mayoría el feminismo se refiere a la búsqueda de una igualdad real de oportunidades para todos, rechazando cualquier discriminación de las mujeres por causa de su sexo.
- 8 de marzo, día de la mujer. Con enlace a varias entradas que he dedicado a este argumento en distintas ocasiones.
El mismo día se celebra la fiesta de san Juan de Dios (1495 - 1550). Fundador de la Orden Hospitalaria.
Día 9. Domingo primero de Cuaresma (ciclo "c"). El primer domingo de Cuaresma se lee el evangelio de las tentaciones de Cristo en el desierto, mientras oraba después de su bautismo en el Jordán. Cada año leemos la versión de un evangelista. Es significativo que todas las familias litúrgicas (latina, bizantina, mozárabe, ambrosiana...) proponen desde antiguo como evangelio del domingo I de Cuaresma el retiro de Cristo en el desierto. De alguna manera, esto indica que la Cuaresma es una experiencia de desierto (de retiro espiritual), que se prolonga durante un tiempo suficientemente largo (cuarenta días).
Día 12. San Pancracio. El 12 de mayo es la fiesta de san Pancracio, que fue un joven soldado de 14 años, al que los romanos cortaron la cabeza junto a la puerta «aurelia» de las murallas el 12 de mayo del año 304 porque no quiso renunciar a su fe cristiana. Una hermosa basílica se levanta sobre su tumba en el Gianicolo, en el barrio de Monteverde, en la ciudad de Roma. Junto a la iglesia está el «Teresianum», la universidad de los carmelitas donde yo he estudiado, vivido y enseñado en el pasado.
Día 13 Ayuno de Ester. Día 14 Fiesta judía de Purim. Día 15 Shushan Purim. La fiesta de Purim va precedida por un día de ayuno y se acompaña de numerosos ritos y costumbres: se lee el libro de Ester, se da limosna a los pobres, se envía un regalo de comida a los amigos, se tiene un banquete familiar, la gente se disfraza (como en nuestros carnavales) y, aunque a ustedes les parezca extraño, todos los varones están obligados a beber hasta emborracharse.
Día 16. Domingo segundo de Cuaresma, ciclo "c". El primer domingo de Cuaresma se lee el evangelio de las tentaciones de Cristo en el desierto. Le sigue el domingo de la transfiguración. Esto recuerda a los cristianos que, si perseveran en su combate cuaresmal, podrán contemplar el rostro glorioso de Cristo. De esta manera, podríamos decir que los dos primeros domingos de Cuaresma (el de las tentaciones y el de la transfiguración) anuncian en inicio y el final de la Cuaresma y de nuestra vida cristiana: las tentaciones y la lucha por ser fieles caracterizan nuestro caminar, pero el triunfo que se manifiesta en la transfiguración anuncia nuestra futura victoria.
Día 17. San Patricio, evangelizador de Irlanda en el siglo V. En muchas ciudades del mundo se celebran desfiles en su honor, con carrozas y personas vestidas de verde, bebiendo cerveza "Guinnes".
- Material sobre san Patricio. Desfiles, cantos y oraciones.
Día 19. San José, esposo de la Virgen María, padre adoptivo de Jesús, especial protector de la Iglesia universal. Día del padre.
- Material sobre san José. Con enlace a algunas de las entradas que hemos dedicado al insigne patriarca: poemas, cantos, oraciones, reflexiones bíblicas, etc.
Día 20. Equinoccio de primavera. Día con las mismas horas de luz que de oscuridad. En el hemisferio norte entramos en primavera, la estación de los árboles florecidos y de las aves cantarinas. (Sin embargo, en Argentina, Chile y los otros países del hemisferio sur entran en otoño). La naturaleza sigue con sus ciclos, independientemente de todo lo demás.
- Versos de primavera. Mientras haya en el mundo primavera, ¡habrá poesía!
Aniversario del fallecimiento del beato Francisco Palau y Quer (1811-1872). Como esta fecha cae siempre en Cuaresma, su fiesta se celebra el 7 de noviembre.
- Beato Francisco Palau y Quer. Encontró el objeto de sus amores en la Iglesia, que en María encuentra su perfecta imagen y realización, y que es “Dios y los prójimos” inseparablemente unidos.
Día 23. Domingo tercero de Cuaresma, ciclo "c". En el evangelio, Jesús habla de una higuera que no da fruto y a la que se ofrece una nueva oportunidad antes de cortarla y echarla al fuego (Lc 13,1-9). Esa higuera somos nosotros. El Señor cava a nuestro alrededor, nos abona y nos riega, esperando que produzcamos frutos de vida eterna. Siempre nos ofrece una nueva oportunidad, pero no podemos seguir desaprovechándolas, porque ya «estamos en el tiempo final», como dice san Pablo.
Día 25. La anunciación del Señor. Como este año el 25 de marzo es Lunes Santo, la fiesta se traslada al 8 de abril, que es el primer día después de la octava de Pascua.
Los judíos celebraban cada Pascua el aniversario de la creación, de la alianza de Dios con Abrahán, de la salida de Egipto… y también esperaban en ese día la futura manifestación del mesías. Los Padres de la Iglesia calcularon que el día de la muerte de Jesús fue un 25 de marzo. Como coincidió con la Pascua judía, ese día recordaban también el aniversario de la creación, de las grandes intervenciones de Dios en la historia de la salvación y de la encarnación del Señor. De esta manera, ponían en relación la obra creadora de Dios y la redención.
Día 30. Domingo cuarto de Cuaresma, ciclo "c".
- Dios hace fiesta cuando un pecador se convierte. Me impresiona lo que afirma el evangelio de hoy: Dios se alegra y hace fiesta por cada pecador que se acerca a él, y nos invita a alegrarnos con él. Si esto es así, ¿por qué hay tantos cristianos que solo asocian el evangelio con la renuncia y el sufrimiento?, ¿por qué olvidamos que la Biblia también nos habla de la alegría de Dios? Este es un elemento importante de la espiritualidad cristiana que nunca deberíamos olvidar: la misericordia de Dios es fuente de alegría.
- Mi interpretación del hijo pródigo. El domingo cuarto de Cuaresma (ciclo "c") se lee la parábola del hijo pródigo (Lc 15,11-32), que todos conocemos. Les ofrezco una explicación a la luz del Castillo interior de santa Teresa de Jesús.
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