Hoy pasaremos el día en Belén, donde también dormiremos. Sus 30.000 habitantes son casi todos palestinos musulmanes. Hace solo 50 años, los cristianos eran más del 80%. Hoy se han reducido al 10%.
Allí quiso nacer Cristo, para cargar sobre sus espaldas nuestros pecados y nuestras miserias. Pero no fue aceptado en el pueblo, por lo que tuvo que nacer en las afueras, en una cueva utilizada por los pastores para guardar sus rebaños.
Desde el momento de su nacimiento en la carne, el Hijo de Dios quiso ocupar el sitio más bajo y pobre. Como le gustaba repetir al Beato Carlos de Foucauld: «Hasta tal punto nuestro Señor ocupó el último lugar, que nunca nadie se lo ha podido arrebatar».
El emperador Constantino mandó construir una basílica el 325 d. C., reedificada en el s. VI (la actual) y embellecida con mosaicos y pinturas en el s. XII. Allí eran coronados los reyes cruzados. En la fachada se puede observar el dintel de la gran puerta primitiva, el arco gótico que la sustituyó en época de los cruzados y la pequeña puerta con la que se intentó en siglos posteriores que los turcos no pudieran entrar a caballo, matando a los cristianos que se refugiaban en su interior.
Junto a la gruta de la natividad, san Jerónimo y otros discípulos construyeron un monasterio en el s. IV. Allí tradujo la Biblia al latín (Vulgata).
† Oración. Padre bueno, que has derramado sobre nosotros la luz de tu Verbo encarnado, haz que la fe en este misterio se infunda en nuestros corazones; para que, celebrando con alegría el nacimiento en la carne de nuestro Señor Jesucristo, merezcamos, por una vida digna de él, gozar de su presencia. Por nuestro Señor Jesucristo…
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