Iglesia de santa María sopra Minerva

El sepulcro de santa Catalina de Siena, que se puede ver en esta foto, se conserva en la iglesia romana de santa María sopra Minerva, llena de arte y de historia, como todas las de la Urbe.

Recordemos que se encuentra junto al Panteón y que es el único templo gótico que se conserva en Roma (hay algunos neogóticos del siglo XIX, pero esos son otra cosa). En esta fotografía tienen una vista de conjunto. Las bóvedas están pintadas de azul, con estrellas doradas. Así estaban decorados otros templos de la época, y también la capilla Sixtina antes de la intervención de Miguel Ángel.

Antiguamente, hubo allí un "área sagrada", con templos en honor de Ísis, Serapis y Minerva, que fueron abandonados en el siglo IV. En el siglo VIII se construyeron sobre los restos una iglesia y un monasterio. Los dominicos construyeron el templo actual a partir de 1280. En esta foto pueden ver las maravillosas bóvedas del presbiterio.

En esta foto se ve el sepulcro del gran pintor renacentista Fra Angélico  (1395​ - 1455), que se conserva en una capilla lateral. El famoso inquisidor Torquemada, cuatro papas y personalidades antiguas también están sepultadas en el templo.

Entre los 200 monumentos funerarios de la basílica, destaca el de María Raggi, obra de Bernini, concluido en 1647. Los mármoles están trabajados con tanta perfección que parecen paños de tela.

Junto al altar hay una impresionante escultura de cristo resucitado, que pueden ver en esta foto. Es obra de Miguel Ángel (concluida en 1521 por un discípulo suyo). 

Una de las capillas fue totalmente decorada por el pintor carmelita renacentista Fra Filippo Lippi entre 1488 y 1493. Aquí pueden ver parte del muro del altar.

Al exterior se puede contemplar el famoso y simpático "elefantino", diseño de Bernini, que sostiene un obelisco egipcio. 

En el adjunto convento de los dominicos, en el siglo XV se celebraron dos cónclaves para la elección de papas. Allí tenía sus reuniones la Inquisición romana y allí fue juzgado y condenado Galileo Galilei. En esta foto pueden ver un detalle de uno de los claustros, totalmente decorado con pinturas renacentistas.

Además de la biblioteca conventual, desde el siglo XVII se abrió en el convento la biblioteca "casanatense", con decenas de miles de volúmenes de filosofía, teología, derecho, economía, historia...

 

El palacio renacentista de enfrente es la academia de los eclesiásticos que se preparan para trabajar como diplomáticos en las nunciaturas de la Santa Sede.

Antiguamente, todas las parroquias, conventos y cofradías de cada ciudad participaban el día del Corpus Christi en la procesión con el Santísimo Sacramento, que salía de la catedral o de la iglesia mayor de la población. El domingo siguiente cada templo y cofradía organizaba la suya, que se llamaba "procesión de Minerva", porque la primera se organizó en el templo romano del que venimos hablando. 

Muchas cofradías eucarísticas del mundo entero tenían una asociación espiritual con la que tenía sede en santa María sopra Minerva. 

También llamaban "Minervas" a las procesiones claustrales que realizaban las cofradías eucarísticas una vez al mes.