GOZOS DE SAN ROQUE. Líbranos de peste y males, Roque santo peregrino

San Roque es uno de los santos cuya figura ha quedado profundamente vinculada a la experiencia humana de la enfermedad, la epidemia y el cuidado de los más vulnerables. Su memoria se celebra el 16 de agosto. La tradición lo presenta como un peregrino que hizo de la caridad el camino de su seguimiento de Cristo.

Nacido en Montpellier, en una familia acomodada, quedó huérfano siendo joven y distribuyó sus bienes entre los pobres antes de emprender la peregrinación a Roma. Durante el camino encontró numerosas poblaciones afectadas por la peste. En lugar de huir, se acercó a los enfermos, los atendió y cuidó de ellos. Finalmente contrajo también la enfermedad y se retiró a un lugar solitario. Allí, un perro le llevaba diariamente un pan y le lamía las llagas. Curado, regresó a Montpellier, pero nadie lo reconoció y murió en la cárcel, después de haber sido tomado por un desconocido sospechoso.

La imagen de san Roque como peregrino, con el bordón, la capa y la concha, acompañado por el perro y mostrando la llaga de la peste, expresa visualmente su historia: caminar hacia Dios significa también acercarse al sufrimiento de los demás. Por eso fue invocado durante siglos como protector contra las epidemias y su nombre quedó unido a hospitales, ermitas, cofradías y numerosas poblaciones.

Los gozos de san Roque conservan la memoria popular de esta devoción. Sus versos recorren los principales episodios de su vida: su renuncia a las riquezas, su peregrinación, su servicio a los enfermos, la peste que él mismo padeció y su confianza en Dios. El estribillo resume toda la súplica del pueblo: «Líbranos de peste y males, Roque santo peregrino».

Los gozos son oración comunitaria. Al recordar al santo que no abandonó a los enfermos cuando todos huían de ellos, los fieles le piden que interceda ante Dios en las situaciones de peligro y enfermedad. La devoción a san Roque nos recuerda que debemos acompañar, cuidar y servir a quienes sufren, con la misma caridad que animó al santo peregrino.

Los tradicionales gozos en honor de san Roque se cantan en muchos pueblos y ciudades de España, América Latina y Filipinas. Tienen muchas letras y las músicas cambian algo en cada lugar. Aquí recojo solo el estribillo y una estrofa con uno de los tonos más conocidos.

Pues médico eres divino
con prodigiosas señales,
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Rica hacienda y noble cuna 

te dio en Montpellier el cielo 

pero tú, con santo celo,

desprecias tu gran fortuna.

Otros más altos destinos

das a tu hacienda y caudales. 
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Contra el mundo, con espanto,
tan temprana guerra empiezas,
que entre ayunos y asperezas
eres niño y eres santo.
¡Oh, qué feliz desatino
enseñaste a los mortales!.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Al pobre, sin que te pida,
distribuyes tus riquezas;
al enfermo, (¡qué finezas!)
consagras salud y vida.
A Roma, por el camino,
peregrino y pobre sales.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

En toda Italia hallaste
la nación turbada y triste;
por ella al cielo pediste
y, al momento, la sanaste:
Roma y contorno vecino
logra en ti favores tales.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Porque Dios probarte quiere
y coronarte promete,
la epidemia te acomete
y su mano es quien te hiere.
¡Oh, qué fiel te halló y qué fino,
en penas tan desiguales!
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Llagado y pobre te viste
al volver al patrio suelo,
y otro amparo que el del cielo
en tu aflicción no tuviste.
Más la muerte no te vino
sino en paternos umbrales.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

De tus virtudes, la fama
vuela de uno al otro polo;
la medicina eres solo
de quien devoto te llama.
Eres bálsamo divino
contra epidemias fatales.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.

Pues en la peste abogado
eres, por tu intercesión
esta afligida nación,
que siempre te ha venerado,
halle en su fatal destino
tus socorros celestiales.
LÍBRANOS DE PESTE Y MALES
ROQUE SANTO PEREGRINO.